I måndags bröt för första gången en BMW Z4 GT3 in på skandinavisk mark. Det var testdebut för WestCoast Racings helt nya tävlingsbil och debuten skedde på Mantorp Park. Under våren har WestCoast Racing byggt en helt ny BMW Z4 GT3 som är BMW Motorsports senaste bil byggd för GT-racing. WestCoast Racing är efter många timmars byggande nu klara och i måndags kunde teamet, med Richard Göransson bakom ratten, göra premiärturen på Mantorp Park.
– Det var en fantastisk dag på Mantorp, berättade Richard. Den nya bilen gick bättre än jag hade förväntat mig och fungerade helt felfritt. Teamet har gjort ett superjobb och det var en härlig känsla att få köra de första varven i den nya bilen. Jag körde också på snabbare tider än jag någonsin tidigare gjort på Mantorp, riktigt kul!

Det blev totalt 110 km i det första testpasset där teamet förutom ett par installationsvarv också hann med att köra lite småtester av bilen. Dick Jönsson-Wigroth ser det här som ett viktigt steg för WestCoast Racing.
– Det första testet med nya bilen blev precis så bra som vi hade hoppats. Vi har haft stora förväntningar på den här bilen och det här är ett viktigt steg för WestCoast Racings framtida planer. Nu är arbetet i full gång med att planera ett tävlingsschema för bilen både här hemma i Sverige och i Europa, berättade Dick.

Den nya bilen är utvecklad av BMW Motorsport för FIA:s starkt växande GT3-reglemente. Bilen är en fullfjädrad sportvagn och har en V8 på fyra liter som utvecklar drygt 500 hk. I Europa tävlar team med bilen i bland annat europeiska FIA GT3, tyska GT Masters och tyska VLN-serien. WestCoast Racings BMW Z4 GT3 är den första i Skandinavien och teamets tävlingsschema med nya bilen för 2010 och 2011 är under utveckling. Hela bygget från start fram till idag kan följas på Z4-bloggen på www.westcoastracing.se.

Det såg väldigt mörkt ut efter kvalet. Då gjorde Martin Öhlin ett misstag och kraschade in i muren på baksidan av banan. Med en bil omöjlig att hinna reparera i tid till racet såg det mörkt ut men Martin lät sig inte stoppas. I en hyrd bil från 2007 kunde Martin göra en imponerande uppkörning från sista plats till nionde i mål och i det andra racet underströk han sin kämpainsats genom att sluta fyra.
– Först och främst ett stort tack till Patrik Skoog som ställde upp och hyrde ut en bil till oss. Det här blev en bra räddning av en dag som inte alls började bra och till slut blev det bra ändå. Jag är faktiskt förvånad att det fungerade, sa Martin.

Martin låg trea i kvalet när kraschen hände och i och med att han tvingades köra en ny bil startade han sist. En niondeplats och en fjärdeplats innebär att han fortfarande är kvar i topp fyra i mästerskapet.
– Det kunde ha blivit ännu bättre i det första racet men säkerhetsbilen kom ut i några varv. Det var faktiskt lite kul att bara kastas in i en ny och äldre bil så här men jag tror nog vi gör det till en engångshändelse, avslutade Martin leende.

WestCoast Racings teamchef Dick Jönsson-Wigroth var mycket imponerad av Martins räddning av en dag som började dåligt och hyllade två för mästerskapet viktiga körningar.
– Det hade kunnat vara så lätt att bara lägga ner efter kvalet men Martin gav inte upp. Det här var mycket viktiga poäng i mästerskapet och Martin visade riktig WestCoast-anda genom att aldrig ge upp och alltid kämpa för alla poäng som finns att ta. Jag är djupt imponerad av Martins kämpainsats.

Richard Göransson tog sin första pallplats i Göteborg genom att ta sin och Westcoast Racings första seger i stadsracet. Segern innebär också att Richard är fortsatt tvåa i mästerskapet med oförändrat avstånd till ledande Dahlgren.
– Det känns som en seger bara att hålla jämnt i mästerskapet den här helgen, jublade Richard. Det här är ett speciellt race att vinna och det är underbart att vi kunde ta vår första seger i Göteborg idag.

Teamchefen Dick Jönsson-Wigroth var lika glad som Richard över resultatet i helgen och att man nu tar sommaruppehåll med oförändrat i mästerskapet.
– Nu kan mästerskapet börja. Vi höll ihop mot Dahlgren och Richards första pallplats här är också hans och vår första seger i Göteborg. Nu får de andra hålla i hatten, lovade Dick.

Dagen inleddes lovande med en femteplats i morgonens kval men i det första heatet blev det direkt tufft när Richard blev påkörd och tappade många placeringar. Han kunde under racet ta sig tillbaka och slita sig till en femteplats.
– Just då kändes det nattsvart , det racet kunde ha varit väldigt bra men vi kunde rädda det och nu blev det andra racet kanon istället.

I det andra racet startade Richard fyra och var snabbt uppe på andraplats. Några varv senare kunde han attackera och ta hand om ledningen, en ledning han se aldrig släppte men han sa efteråt att det var ett par svårkörda sista varv. Ett par var bakom säkerhetsbil gjorde inte segern lättare att säkra.
– Jag visste att jag bara hade en chans till att ta ledningen och planerade för när jag skulle attackera. Efter det handlade det om att förvalta positionen men det var ett av de tuffaste racen att leda. Minsta lilla misstag här blir väldigt dyrbart men vi fixade det. Nu blir det lite sommarledigt innan vår hemmabana i Falkenberg väntar. Där ska jag fira min 100:e STCC-start i en BMW, avslutade en mycket glad Richard Göransson.

Resultat, topp åtta race 2 Göteborg City Race:
1: Richard Göransson, BMW
2: Patrik Olsson, Volkswagen + 1,09
3: Fredrik Ekblom, Volkswagen + 1,48
4: Dick Sahlén, SEAT + 6,09
5: Robert Dahlgren, Volvo + 6,89
6: Viktor Hallrup, Chevrolet + 9,50
7: Johan Sturesson, BMW + 9,86
8: Robert Schlünssen, BMW + 11,24

Martin Öhlin fick en tuff start på dagen i Göteborg. Martin Öhlin låg fyra i kvalet slutskede när han på det sista varvet tappade kontrollen i den snabba chikanen på baksidan och slog in i muren. Martin klarade sig utan skador men med bilen var det desto värre. Skadorna var så pass omfattande att man ej hann reparera till starten.

Istället valde teamet att hyra en tre år gammal bil med vilken Martin startade från sista plats. Han stod där för en riktig kämpainsats och på den trånga banan där det är närmast omöjligt att köra om tog sig Martin upp till en niondeplats. Han hann också med att sätta sjätte bästa varvtid i racet och startar nu sexa i det andra racet senare i eftermiddag.
– Vi biter ihop och kämpar, vi har inte gett upp och det här kan bli viktiga poäng som vi räddar just nu, säger Martin.

Det är oklart om man hinner reparera den ordinarie bilen till det andra racet.