En tuff STCC-säsong är avslutad för WestCoast Racing som på Mantorp Park såg Fredrik Ekblom sluta fyra och sexa och Andreas Bäckman stå för två starka uppkörningar under de två finalheaten. 

Fredrik Ekblom lyckades inte ta sin 40:e STCC-seger i år men stred om det hela vägen in i finalen. På Mantorp Park var farten bra och Ekblom var med och slogs om topplaceringarna. Han blev trea i det första racet men fick ett tidstillägg för oschysst körning och blev fyra. I det andra blev han sexa och han avslutar årets STCC-mästerskap på sjätteplats.
– Det är långt ifrån var vi ska vara och självklart är jag inte nöjd med det men det har varit en sådan säsong, konstaterar Fredrik. Vi har arbetat hårt hela säsongen på att hitta fart i bilen men vi har saknat den sista tiondelen och då räcker det inte till. Vi får vara ärliga med att vi helt enkelt inte varit snabba nog i år. Vi testade mycket nytt den här helgen och jag tycker vi hade bra fart men vi hade behövt det hela säsongen.

Andreas Bäckman grämde sig över att ha missat kvalet igår på grund av tekniska problem då han kände att farten fanns för bra placeringar. Det bevisade han när det var dags för race och i de två finalheaten körde han upp sig från sista plats till en 14:e och en 10:e-plats.
– Idag kunde jag visa att vi har farten och det är självklart så att jag grämer mig lite extra över att vi inte kunde kvala igår, säger Andreas. Idag har jag nog varit snabbare än på någon annan STCC-helg i år och det är väl lite som säsongen har varit. Det har varit mycket upp och ner den här säsongen men några bra helger varvade med helger där vi inte hängt med. Jag visste att det skulle bli tufft i STCC men jag måste ändå vara nöjd då det här är mitt första år i bilracing och jag känner att vi har kunnat hänga med. Det har varit väldigt tufft men lärorikt.

Jessica Bäckman hade en tuff avslutning på sin STCC-säsong med en 16:e och 15:e plats under finaldagen på Mantorp.
– Jag kände att jag hade mer fart än för det men jag kunde inte komma om, suckar Jessica. Det har varit en tuff säsong och jag är väl inte så väldigt nöjd även om det var mycket tuffare än vad jag hade räknat med. Det har gått lite tungt men det är mitt första år och det har varit lärorikt. Jag laddar om nu för finalen i TCR UK istället.

Dick Jönsson Wigroth summerar en tuff STCC-säsong för teamet.
– Det har varit lite blandat och en tuff säsong men ingen skugga ska falla över teamet, säger Dick. Vi har arbetat hårt hela säsongen och i år har vi dessutom kört fler race än någonsin tidigare och kört två mästerskap i två länder. Vi får konstatera att iv inte lyckats hitta det sista lilla extra som krävs för att vara med i toppen i STCC och ibland har man ett sådant år. Förarna och teamet har gjort allt vad de kan och nu får vi lägga den här säsongen bakom oss och ladda om för finalen i TCR UK.

Fredrik Ekblom lyckades bäst av WestCoast Racing-förarna i ett stormigt kval på Mantorp Park. Han startar femma och sexa imorgon efter att ha kvalat in som femma i Q1.

Regnoväder väntades under kvalet på Mantorp Park och drygt halvvägs in i Q1 öppnade sig himlen bokstavligen på sekunder när en stormoväder drog in över Mantorp Park. Det ledde till att tävlingsledningen beslutade att ställa in Q2 och låta resultatet från Q1 stå sig. För Fredrik Ekblom innebär det en femteplats på gridden i första racet imorgon och en sjätteplats i det andra när man vänder på de tio första.
– Vi körde bara igenom Q1 för att ta oss vidare så det var inte ett varv på full attack, berättar Fredrik. Det blev ändå bra och det har känts bra hela tiden. Jag är övertygad om att vi hade kunnat få ut betydligt mer tid till Q2 men gäller säkert för flera andra också. Nu startar vi mitt i ett getingbo imorgon men det känns bra så jag tror på en kul dag imorgon.

Jessica Bäckman hade det tuffare och hennes kval blev lite feltajmat där hon var redo för sitt andra kvalförsök när himlen öppnade sig. Hon startar nu 20:e i båda racen imorgon.
– Vi hade dålig tajming helt enkelt, konstaterar Jessica. Jag fick inte till det första försöket och när vi skulle ut på nästa försök öppnade sig himlen. Nu startar jag långt ner men jag hoppas på en bra racedag imorgon.

Ännu värre gick det för Andreas Bäckman som fick bromsproblem under kvalet och inte kunde sätta en tid. Han startar nu sist imorgon.
– Det känns surt, tycker Andreas. Jag har hela dagen känt att vi har haft en bil för topp-10 men det bör betyda att vi har en bra racebil imorgon. Här går det att köra om så jag får sikta på att köra upp mig ordentligt imorgon.

Race 1 startar 12:50 och race 2 startar 15:20.

Resultat – STCC-kvalet, Mantorp Park 

1. Andreas Wernersson, LESTRUP RACING TEAM, Volkswagen Golf GTI TCR 2018, 1:20.411
2. Hugo Nerman (J), Kristoffersson Motorsport, VW Golf GTI, +0.105
3. Robert Dahlgren, PWR Racing – SEAT Dealer Team, Cupra TCR, +0.161
4. Daniel Haglöf, PWR Racing – SEAT Dealer Team, Cupra TCR, +0.168
5. Fredrik Ekblom, WestCoast Racing, Volkswagen Golf GTI, +0.224
6. Mattias Andersson, Honda Racing Sweden, Honda Civic, +0.321
7. Johan Kristoffersson, Kristoffersson Motorsport, VW Golf GTI, +0.328
8. Philip Morin (J), PWR Racing – SEAT Dealer Team, Cupra TCR, +0.332
9. Oliver Söderström (J), LESTRUP RACING TEAM, Volkswagen Golf GTI TCR 2018, +0.348
10. Tobias Brink, Brink Motorsport, Audi RS3 LMS, +0.395
11. Andreas Ahlberg, Micke Kågered Racing, Volkswagen Golf GTI, +0.434
12. Nicklas Oscarsson (J), Kristoffersson Motorsport, VW Golf GTI, +0.463
13. Mikaela Åhlin-Kottulinsky, PWR Racing – SEAT Dealer Team, Cupra TCR, +0.488
14. Micke Ohlsson, Brink Motorsport, Audi RS3 LMS, +0.573
15. Olli Kangas (J), LMS Racing, Seat Leon, +0.888
16. Andre Kiil, Brovallen Design, Audi RS3 LMS, +0.984
17. Tomas Engström, Micke Kågered Racing, VW Golf, +1.231
18. Albin Wärnelöv, Albin Wärnelöv, Volkswagen Golf TCR, +1.459
19. Alex Andersson, Brovallendesign, Audi RS3 LMS, +1.809
20. Jessica Bäckman (J), WestCoast Racing, Volkswagen Golf GTI, +2.084
21. Peter Poker Wallenberg, Poker Racing for Charity, Audi RS3 LMS, +2.753
22. Andreas Bäckman (J), WestCoast Racing, Volkswagen Golf GTI,

Årets svenska racingsäsong närmar sig slutet och i helgen ska STCC och Formula STCC Nordic avgöras på Mantorp Park. WestCoast Racing åker dit med förhoppning att avsluta en tuff säsong på ett starkt vis.

WestCoast Racing har aldrig tidigare deltagit i fler race över en säsong än vad man gjort i år. Teamet har ställt upp med tre bilar i både STCC och TCR UK och samtidigt tagit in två nya Formelbilsjuniorer i Formula STCC Nordic. Det har gett teamet ett digert schema att hantera i tre olika mästerskap och Dick Jönsson Wigroth kan konstatera att hela teamet har fått arbeta hårt för att hantera schemat.
– Alla i teamet har arbetat otroligt hårt och det faktum att vi inte haft ett enda tekniskt problem på någon bil visar vilket bra jobb de har gjort, säger Dick. Tyvärr har vi inte riktigt fått de resultat vi normalt är vana vid och vi har inte alltid lyckats hitta den sista tiondelen i bilarna. Vi har gjort allt vad vi har kunnat med det vi har haft men ibland får man sådana här år där resultatet inte speglar insatsen hela teamet inklusive förarna lägger ner. Nu ska vi se till att avsluta så starkt som vi bara kan här på Mantorp i både STCC och Formula STCC Nordic och sen vända blickarna mot säsongsfinalen i TCR UK senare i oktober.

Fredrik Ekblom ligger sexa totalt i mästerskapet med som bäst en andra och en tredjeplats i år. Den trefaldiga STCC-mästaren siktade högre men han ser nu fram emot att avsluta säsongen starkt.
– Vi har inte haft den säsongen som vi förväntade oss att ha, konstaterar Fredrik. Nu har vi en sista chans att avsluta starkt här på Mantorp och den chansen ska vi göra allt för att ta. Jag tycker vi bör kunna ha en bra helg här. Vi hade bra tester här tidigare i år och nu gäller det att vi kan få utdelning för det i helgen och vara med där uppe där vi hör hemma.

Andreas och Jessica Bäckman debuterade inte bara i banracing i år utan även i STCC och har till det gjort en full säsong i TCR UK. Andreas Bäckman vann sitt första standardbilsrace på Croft för två veckor sen och ska nu avsluta sin första STCC-säsong. Han ligger fyra totalt i J-SM med en J-SM seger i år och har en avlägsen chans att avancera till tredjeplatsen. Jessica Bäckman som ligger fyra totalt i TCR UK bakom Andreas är i J-SM sexa totalt.

I Formula STCC Nordic har Ward WestCoast Racing Junior Team i år två nya lovande juniorer. Alfred Nilsson ligger tvåa totalt i J-SM i Formula STCC Nordic tätt följd av teamkamraten Sebastian Persson och de två ska i helgen göra upp om vem som tar silver respektive brons i J-SM. Båda två har också en chans att sluta trea totalt i Formula STCC Nordic.

STCC-finalen på Mantorp Park körs över fredag och lördag.

Tidsschema – STCC, Mantorp Park

Fredag 21/9
09:50 – Test 1
12:55 – Test 2
16:25 – Kval

Lördag 22/9
09:00 – Warm up
12:50 – Race 1 (14 varv)
15:20 – Race 2 (14 varv)

Tidsschema Formula STCC Nordic – Mantorp Park 

Fredag 21 september

09.25 Test
14.05 Kval

Lördag 22 september

09.20 Race 1
12.04 Race 2

WestCoast Racing och Fredrik Ekblom fick inte alls till det i Norge när STCC besökte Rudskogen. En sjunde respektive åttondeplats i söndagens två regntyngda race gjorde att WestCoast Racing lämnade Norge med många frågor att besvara.

Fredrik Ekblom saknade fart under kvalet på lördagen men lyckades ändå få till en femteplats efter att teamet gjort stora ändringar på bilen mellan de två kvalpassen. Men på söndagen saknades all form av fart i bilen och den trefaldiga STCC-mästaren konstaterade efteråt att man inte hade något svar på varför efteråt.
– Vi var ändå helt ok under kvalet trots allt men idag tappade vi helt riktningen, sa Ekblom efter racet. Jag hade ingen fart överhuvudtaget i racen, jag saknade allt i bilen och det fanns ingenting att jobba med. Jag tog till alla tricks jag kan men ingenting fungerade så vi har gått helt fel. Det är något som inte stämmer. Jag har kört väldigt länge och jag säger inte att jag är bäst och felfri men när jag har en bra dag är det inte många som kan slå mig och när jag har en dålig dag är jag ändå inte så här dålig. Jag har en liten idé om vad det kan vara men vi har inte så många pass att på oss att hitta rätt och vi lyckades inte hitta rätt med bilen. Det här blev en helg att glömma.

Teamchef Dick Jönsson Wigroth stack inte under stolen med att man som team inte levererat som man ska den här helgen.
– Vi har som team inte gjort jobbet och gav inte Fredrik en bil idag som han kunde konkurrera med, konstaterade Dick. Det finns inga ursäkter, vi har helt enkelt inte gjort ett tillräckligt bra jobb och just nu vet jag inte varför. Vi ska titta på det efter helgen, just nu vill vi bara packa ihop och lämna den här helgen bakom oss och ladda om för en bra avslutning på Mantorp. Vi får istället glädja oss åt Andreas första seger i TCR UK, Jessicas fina resultat och att vi är etta, trea och fyra i mästerskapet där inför finalen.