En andraplats blev teamets bästa resultat när WestCoast Racing/Sportpromotion inledde årets säsong i TCR International i Bahrain i helgen.

Tre nya Honda Civic TCR ”Step 2” var redo för Gianni Morbidelli, Kevin Gleason och årets nya förare Aku Pellinen när TCR International inledde årets säsong i Bahrain. Alla tre förare var bra med under såväl träningarna som kvalet och kvalade in på fjärde, sjätte och åttonde plats.

I lördagens race anförde Gianni Morbidelli täten för teamet och kunde efter en hård strid om segern gå i mål som tvåa. Aku Pellinen stod för en stark debut och gick i mål som femma medan Kevin Gleason föll offer för en kollision när en rival gjorde ett överoptimistiskt omkörningsförsök.

I söndagens race fick Gleason en chans till revansch och kunde utnyttja den omvända startgridden till att kasta sig upp i ledning före Pellinen och med Morbidelli på en sjätteplats. Det stod dock snabbt klart att Hondorna hade svårt att hävda sig mot SEAT-bilarna i det här racet och halvvägs in i racet fick man ge sig vika. WestCoast-trion kunde dock stå upp väl med Gleason trea före Morbidelli och Pellinen. Teamet såg ut att gå mot en poängrik helg när Gleason och Morbidelli med två varv kvar fightades för hårt, körde ihop och tvingades bryta. Det gav Pellinen tredjeplatsen och finländarens första pallplats i TCR International, men efter målgång drabbades han av ett tidsstraff för tjuvstart. Incidenten mellan Morbidelli och Gleason var inte något som teamchef Greger Petersson var nöjd med efteråt.
– Så här kan vi inte ha det om WestCoastRacing/Sportpromotion ska vinna mästerskap, sa Greger efteråt. En stark insats bleknade på grund av en onödig incident mellan två av våra förare. Vi kommer att se till att sådant här inte kan inträffa något mer, det förstör allt det hårda arbete som teamet har gjort och tar bort lite av glädjen över Giannis andraplats igår och den fina prestation vår unga finländare Aku stod för idag.

Aku Pellinen är sjua totalt i mästerskapet efter sin starka debut i TCR International.
– Jag är väldigt nöjd med min fart och mina resultat. Jag anpassade min körning till förhållandena och kunde hitta lite extra fart under de sista varven där jag var lika snabb som de ledande bilarna.

WestCoast Racing/Sportpromotion är redo för den andra säsongen i TCR International med tre nya Honda Civic TCR. Gianni Morbidelli och Kevin Gleason fortsätter i teamet och förstärks av den lovande finska föraren Aku Pellinen.

Efter en lyckad debutsäsong i TCR International med segrar, pallplatser och pole positions trots en helt ny bil med begränsad utvecklingstid ser teamet nu fram emot att följa upp den starka debutsäsongen. Säsongsstarten sker i Bahrain i helgen i samband med Formel 1-loppet och teamchef Greger Petersson har stora förväntningar inför säsongsstarten.
– Det känns ovisst men intressant och mycket spännande, säger Greger. Gianni och Kevin är kvar i teamet och vi har förstärkt med en spännande finländare i den tredje bilen. Vår förhoppning är att vi efter den första säsongen har lärt oss att vara konkurrenskraftiga, och jag tror på vårt team och våra förare. Vi har ett starkt svenskt team blandad med en hög internationell kompetens. Vi åker till Bahrain med höga men också realistiska förväntningar.

Teamet har fortsatt utvecklingsarbetet med de nya Hondorna under försäsongstesterna och det nya TCR-konceptet är något Greger tror på för framtiden, även i Skandinavien.
– Den här satsningen vi gör är inte bara en satsning på TCR International utan också en satsning på hela TCR-konceptet. Vi ser ett flertal nationella mästerskap startas upp i år och det tyska mästerskapet ser ut att bli väldigt starkt. Vi har självklart en tro på att det här konceptet är rätt väg även för Sverige och Skandinavien, avslutar Greger.

TCR International inleds i helgen i Bahrain som supportklass under F1-helgen i Bahrain. Säsongen består av 11 racehelger i Europa och Asien med säsongsfinalen i det klassiska stadsloppet i Macau. Ett flertal länder startar under 2016 upp nationella mästerskap med TCR-konceptet och det legendariska 24-timmarsloppet på Nürburgring kommer 2016 att ha en särskild TCR-klass.

Racingsäsongen 2016 kommer allt närmare och WestCoast Racing har redan inlett försäsongen med Formel Renault-tester på Adria Raceway i Italien. Teamet har spenderat en vecka testandes med de två nyförvärven Philip Hall och Hugo Nerman som kommer köra Formel STCC Nordic för WestCoast Racing i år.

Det blev många och långa testdagar under veckan för båda förarna som nu ser fram emot nästa vecka i Italien och ytterligare fyra testdagar.

Philip Hall:
– Jag har redan hunnit köra en halv säsong med bilen under de här dagarna och det känns väldigt bra. Det har varit oerhört lärorikt och Adria är en bana där man lär sig väldigt mycket. Det har känts väldigt tryggt under testerna och det har varit bra dagar för mig att lära mig både bilen och teamet på. Det är så klart mycket som är nytt och annorlunda, det stora är kanske att lära sig hantera bromsarna lätt och utnyttja aerodynamiken på bilen. Jag ser redan fram emot att åka ner och testa igen nästa vecka!

Hugo Nerman:
– Det har varit mycket lärorika dagar och jag har lärt mig väldigt mycket redan. Vi har kunna testa på allt från körning i regn till torrt väder och jag har blivit mer och mer bekväm med bilen. Det är ovant att kunna köra så här mycket och det har varit väldigt nyttig. Jag är nöjd med testet, vi har förbättrat oss hela tiden och nu är det bara att fortsätta jobba på nästa vecka.

Teamchef Dick Jönsson Wigroth är nöjd med årets första testvecka och imponerad av teamets två nya förare.
– Vi måste vara väldigt nöjda med första veckan, säger Dick. Fokus har varit på att låta Philip och Hugo köra mycket bil och börja lära sig hur bilen fungerar. Det har varit testdagar i stort sett helt utan problem och det har blivit väldigt mycket körning. Vi har också börjat lära känna Philip och Hugo mer och de kompletterar varandra väldigt bra. Jag är mycket nöjd med dem och, måste jag säga, imponerad av deras insats. De har visat på en stor mognad och gjort det bra så vi ser fram emot nästa vecka.

WestCoast Racing och Ward Racings gemensamma satsning  – Ward WestCoast Racing Junior Team – på Formel Renault, för 2016 Formula STCC Nordic, har nu de två förarna klara som debuterar i formelbilssatsningen. Philip Hall och Hugo Nerman, båda från go-kartleden och tidigare tävlandes för Ward Racing i go-kart tar 2016 klivet upp till formelbilsracing och blir teamets två första Formel Renault-förare.

Båda förarna har framgångsrika go-kart säsonger bakom sig och är nu redo för nästa steg i karriären och en stor utmaning. Dick Jönsson Wigroth är nöjd med satsningens två första förare.
– Jag tycker att vi i Hugo och Philip har hittat precis den typen av förare vi gör den här satsningen för, säger Dick. Båda är lovande unga talanger från go-kart som nu får en chans att ta nästa kliv i sina tävlingskarriärer och jag är väldigt glad att vi tillsammans med Ward Racing, Hugo och Philip har fått ihop detta. Vi har redan gjort några tester tillsammans och är imponerade av vad vi sett och nu ser vi fram emot att påbörja försäsongsprogrammet inför årets säsong.

Philip Hall:
– Det här är en dröm som går i uppfyllelse, och det fanns inte på kartan när jag började tävla att jag skulle kunna få den här möjligheten. Jag har haft stor hjälp av min familj och mina samarbetspartners för att det här ska bli möjligt och det känns riktigt kul att tack vare satsningen som Ward Racing och WestCoast Racing gör få en chans i ett så välkänt och bra team. Den stora utmaningen för mig som förare blir att lära mig hantera downforce och lita på att det finns mer grepp desto fortare det går. Jag har testat lite formelbil i samband med Prins Carl-Phlip Trophy och även den nya bilen.  Det kommer bli en stor omställning men jag kan inte vänta på att det ska starta och skulle helst vilja börja med testerna i morgon.

Hugo Nerman:
– Det här blir väldigt spännande och det är en riktigt rolig möjlighet för mig. Det känns också spännande att få vara med i den här nya satsningen från WestCoast Racing och jag har längtat hela hösten och vintern på att det skulle bli klart. Jag har testat lite formelbil i samband med Prins Carl Philip Trophy och det fick mig verkligen att vilja ta steget till formelbil vilket inte hade varit möjligt att göra utan ett stort stöd och hjälp från alla samarbetspartners som står bakom mig. Det blir en stor utmaning, bilen är snabbare och större och jag behöver lära mig en ny körteknik så jag kan knappt vänta på att testerna ska komma igång.

Fakta – Philip Hall:

Ålder: 17 år,
Född: 6 jan 1999 i Åstorp
Bor: Åstorp
Familj: Mamma, Pappa, Styvmamma, Styvpappa, fyra systrar och en bror
Fritidsintressen: Bilracing, hänga med kompisar
Gör: Studerar Teknikprogrammet på Ängelholms gymnasium och ny förare i Ward WestCoast Racing Junior Team i Formula STCC Nordic
Stark sida i racing: Vågar alltid köra om och ta vara på möjligheten
Meriter inom go-kart: Snabbaste varv i VM-finalen i KZ2 2015, Tre SM-guld, Tvåa NEZ 2013, vann i tävlingsdebuten i go-kart 10 år gammal, topp 3 i Prins Carl Philip Trophy
Facebook: https://www.facebook.com/philiphallracing

Fakta – Hugo Nerman:

Ålder: 16 år
Född: 24:e april 1999 i Växjö
Bor: Rydebäck
Familj: Mamma, Pappa, syster
Fritidsintressen: Teknik, Bilracing
Gör: Studerar Naturprogrammet på Procivitas gymnasium i Helsingborg och ny förare i Ward WestCoast Racing Junior Team i Formula STCC Nordic
Stark sida i racing: Taktisk, lugn, analyserar situationen och tar rätt beslut
Meriter inom go-kart: 17:e i EM-finalen och 21:a i VM-finalen 2015, Tvåa från 26:e startposition i Prins Carl Philip Trophy 2014
Facebook: https://www.facebook.com/hugonermanracing

Om Ward WestCoast Racing Junior Team:

2016 inledde det internationellt framgångsrika svenska go-kart teamet Ward Racing och flerfaldiga STCC-mästarna WestCoast Racing en gemensam satsning på nästa generation svenska racerförare. Valet föll på en formelbilssatsning i Formel Renault 1,6, 2016 kallat Formula STCC Nordic, för att skapa en plattform för lovande go-kart förare att kunna ta nästa steg i karriären från go-kart till bilracing. 2016 är första året på satsningen som sker i den nordiska Formelbilsserien med tävlingar i Sverige och Finland.

Tävlingskalender – STCC & Formula STCC Nordic 

Försäsongstester – Formel Renault:

22-28 februari – Adria Raceway, Italien. Formel Renault-tester
14-20 mars – Adria Raceway, Italien. Formel Renault-tester
10 april, Gelleråsen, Karlskoga. Formel Renault-tester

Tävlingskalender – STCC & Formel Renault Scandinavia:

1 maj, Skövde. STCC / Formel Renault
26 maj, Mantorp. STCC / Formel Renault (kvällsrace)
19 juni, Anderstorp. STCC / Formel Renault
10 juli, Falkenberg. STCC / Formel Renault
14 augusti, Gelleråsen. STCC / Formel Renault
27 augusti, Alastaro, Finland. Formel Renault
3 september, Solvalla. STCC
24 september, Ring Knutstorp. STCC / Formel Renault

2016 är inlett och tävlingskalendern för säsongen börjar ta form. Kalendern för den svenska och nordiska delen av säsongen är nu i det närmaste klar och för WestCoast Racings del handlar det om både STCC och Formel Renault, där säsongen inleds redan i februari med Formel Renault-tester i Italien.

För STCC och Formel Renault är det några nyheter, bland annat återgår man till lördag/söndags-tävlingar vid några tillfällen under säsongen.

WestCoast Racing kommer under 2016 att driva minst två bilar i Formel Renault Scandinavia under satsningen Ward WestCoast Racing Junior Team. WestCoast Racing kommer också vara en strategisk partner till Cyan Racing och driva Polestar Cyan Racings två tävlingsbilar under STCC-säsongen 2016 där förarna kommer att vara Robert Dahlgren och Prins Carl-Philip.

Ytterligare tävlingar kan tillkomma för WestCoast Racing när detaljerna kring TCR International är klara.

Tävlingskalender – STCC & Formel Renault Scandinavia 

Försäsongstester – Formel Renault:

22-28 februari – Adria Raceway, Italien. Formel Renault-tester
14-20 mars – Adria Raceway, Italien. Formel Renault-tester
10 april, Gelleråsen, Karlskoga. Formel Renault-tester

Tävlingskalender – STCC & Formel Renault Scandinavia:

1 maj, Skövde. STCC / Formel Renault
26 maj, Mantorp. STCC / Formel Renault (kvällsrace)
19 juni, Anderstorp. STCC / Formel Renault
10 juli, Falkenberg. STCC / Formel Renault
14 augusti, Gelleråsen. STCC / Formel Renault
27 augusti, Alastaro, Finland. Formel Renault
3 september, Solvalla. STCC
24 september, Ring Knutstorp. STCC / Formel Renault