Karlskoga badar i sol och på Gelleråsen är det redan från morgonen 23 grader i luften och 34 grader på banan. Racedagen började bra för WestCoast Racing med snabba och jämna tider för båda förarna på morgonträningen. Fredrik Ekblom var snabbast på träningen och hans tid var också inofficiellt banrekord på Gelleråsen. Robin Rudholm noterade fjärde bästa tid och var liksom stallkamraten jämn på tiderna.
– Grabbarna har gett mig en fantastiskt lättkörd och snabb bil, sa Ekblom efteråt. Det är till stor hjälp när det är så varmt som det är idag. Det har börjat bra, nu ska vi gå igenom testet och ladda om för kval.

Dick Jönsson-Wigroth njöt i solen under träningen.
– Det känns bra just nu, både Fredrik och Robin var snabba och jämna i testet. Men det är långt kvar av dagen och det är många som är snabba men så här långt är vi så klart nöjda.

Kvalet idag börjar 12:25. Temperaturerna förväntas stiga ytterligare under dagen.

Säsongens fjärde deltävling väntar i helgen och STCC-teamen packar för Karlskoga och Gelleråsen. WestCoast Racing åker dit som dubbla mästerskapsledare med ledning i både förar- och teammästerskapet. Målet är givetvis att ta behålla ledningarna även efter helgen och förutsättningarna är goda med två förare som trivs bra i Karlskoga.

Fredrik Ekblom har nu fått 24-timmarsloppet på Nürburgring förra helgen ur kroppen och har nu ställt om sig för STCC igen.
– Det var skönt att komma tillbaka i STCC-bilen, göra ett shake-down test och ställa om sig igen, säger Fredrik. Det ska bli kul att åka till Karlskoga, det är mitt hemmarace och det är alltid mycket folk man känner där. Vi har bra speed i år och nu ska jag bara ladda upp i några dagar och göra mig redo för helgen.

Robin Rudholm ser också fram emot helgen och det har han goda skäl till. Karlskoga är en bana som har passat honom bra genom åren, och en titt bakåt på de senaste två säsongerna visar att Robin alltid slåss i toppen här.
– Jag vet inte riktigt varför men jag har alltid gillat Karlskoga, berättar Robin. Det är en skön känsla och en slags rytm i banan som passar mig väldigt bra. Det ska bli kul i helgen och det känns som vi är rätt på det i teamet. Målet är givetvis att ta nya poäng och helst då med en plats på pallen.

Det blev en klar klasseger för Fredrik Ekblom i par med Augusto Farfus och Jörg Müller i Nürburgring 24-timmars. De låg på en total sjundeplats i racet när Fredrik med tre timmar kvar lämnade över ratten till Jörg Müller för avslutningen. Tyvärr krockade Müller då med en Porsche och blev stående på banan. WTCC-förarna kunde dock själv ute på banan reparera bilen så den gick att köra tillbaka till depån. Där kunde teamet ta över reperationsarbetet och Augusto Farfus körde sen bilen i mål på en total trettondeplats och etta i klassen.
– Nu är man lite trött och sliten, pustade Ekblom ut efteråt. Det var synd på Jörgs olycka i slutet men det är så det är här. Vi klarade oss helt utan problem i 21 timmar trots mörker, regn och otroligt mycket bilar på banan.

Planen inför racet var att utnyttja dieselns bränsleförbrukning och köra så långa stinter som möjligt. Fredrik trodde på förhand att en topp tio-plats var möjlig om man kunde undvika problem.
– Ja, vår plan var att köra så långa stinter som man gick – 2 ½ timme mellan förarbytena, fortsätter Fredrik. Vi visste att om vi kunde göra det och undvika problem så var en topp-10 plats möjlig. Olyckan på slutet var tråkig, men vi ändå nöjda med en 13:e plats totalt trots det och en klasseger.

En kortare film från de sista timmarna med en intervju av Fredrik kommer upp under dagen, liksom bilder från tävlingen som kommer att finnas i bildgalleriet.

Fredrik Ekblom är på Nürburgring för att köra klassiska 24-timmars och de två första träningspassen är nu avverkade. Fredrik kör en helt nybyggd BMW 320 Diesel och den första dagen på banan har gått åt till att åter bekanta sig igen med de stora antalet kurvorna och tillsammans med WTCC-förarna Jörg Müller och Augusto Farfus hitta rätt i bilen.

I den kombinerade träningen och kvalet kvalade man in den nya bilen på första plats i klassen. Planen inför racet imorgon är att utnyttja bilens bränsleekonomi och se till att ha  bilen rullande hela tiden.
– Det är väldigt kul att vara tillbaka på Nordslingan igen, säger Ekblom. Körningen har fungerat bra idag och jag är nöjd med bilen. Men den är lite speciell att köra på grund av att det är en diesel. Den är väldigt snabb i kurvorna men rakt fram känns det inte som det händer så mycket. Det kan vara lite frustrerande ibland när man kör ikapp långsammare bilar i kurvorna som sen kan dra ifrån på rakorna. Men jag tycker vi har chanser till ett bra race, jag ser fram emot starten på lördag eftermiddag och tror att vi kan placera oss bra om vi får bilen att fungera, avslutar Ekblom.

Starten i det tuffa racet med över 200 startande bilar sker på lördag kl 15:00 med målgång på söndag kl. 15:00. Förutom Fredrik Ekblom är även Richard Göransson på plats på Nürburgring. Göransson kör för samma team, Schubert Motors, som Ekblom men i en Z4 i en högre klass och där är målsättningen en total pallplats. Teamet med Richard, Claudia Hürtgen, Jörg Viebahn och Stian Sörlie kvalade in på en total åttonde plats.
– Bilen känns väldigt bra och kvalet har gått riktigt bra, säger Richard. Dagen har rullat på utan problem och det ser bra ut inför imorgon.

Tävlingen kan följas live via live-tidtagning på http//www.24h-rennen.de. Under Webb-Tv eller genom att klicka här hittar ni en film från fredagens övningar producerad i samarbete med WestCoast Racing och Flash Engineering.