WestCoast Racing kommer i år att köra med två bilar i STCC igen efter att förra året deltagit med en BMW. Valet av förare till teamets andra BMW blev lätt, efter ett år tillsammans med WestCoast Racing i Carrera Cup Scandinavia får Martin Öhlin förtroende att kliva upp till STCC. En stor utmaning väntar, men inte en utmaning Martin är rädd för.
– Allt nytt är roligt, vare sig det gäller ny racerbil, klättring, surfning eller något annat. Nya grejer är helt enkelt roliga grejer, säger Martin.

Martin har totalt fem säsonger bakom sig i racing, två säsonger i JTCC och tre säsonger i Carrera Cup Scandinavia. Det är ingenting jämfört med sina konkurrenter i STCC men Martin vill inte använda det som en ursäkt.
– Jag har väldigt höga förväntningar på mig själv. Det är självklart tuffare konkurrens med fler förare som kan vinna i STCC i år än någonsin tidigare men det gör bara att jag kommer pusha mig själv mer. Det kommer att vara en strid bara att kvala in i topp åtta och den konkurrensen ser jag fram emot.

Martin Öhlin gör sin STCC-debut med mästerskapets mest framgångsrika team och med mästerskapets mest segerrika förare som teamkamrat. Två teamtitlar och fem förartitlar har det blivit för WestCoast Racing. Förutsättningarna är goda men med det kommer även kraven.
– Jag kunde inte komma in i STCC på ett så mycket bättre ställe. WestCoast Racing är ett riktigt racingteam som vet exakt vad de håller på med och arbetar effektivt och rätt. Man kan inte få så mycket bättre förutsättningar, det är ingen tillfällighet att WestCoast Racing alltid är med och slåss om segrarna.

Jämförelsen med regerande mästaren Richard Göransson som teamkamrat ser Martin också fram emot. Han ser fördelar att jämföras direkt med STCC:s snabbaste förare som har segerrekordet i STCC och som med sina fyra mästerskapstitlar också är mesta mästaren.
– Jag ser bara fördelar i det även om Richard självklart är väldigt svårslagen. Han vet vad som fungerar, han kan både teamet och BMW:n väldigt väl och jag kommer att få en bra bas att utgå från. Richard är också lätt att ha att göra med och vi kommer bra överens, han hjälper till och vi arbetar bra tillsammans. Jag ser bara positivt på det, WestCoast Racing ska ha två snabba förare i två snabba bilar i år.

Körmässigt väntar också mycket nytt för Martin. BMW:n beskriver han som en bil som kräver en mer precis körstil än det han kört tidigare. Ett test med teamet i förra året gav mersmak och att bilen är mer tekniskt avancerad tror Martin gynnar honom.
– Det finns mer att ändra på de här bilarna, de kräver mer både tekniskt och av föraren och det passar mig bra. Jag är testförare och att leta lösningar och kunna finjustera och ändra på mycket passar mig. Jag tror att jag snabbt kommer att ha en hygglig koll, framför allt med tanke på all den erfarenhet och kunnande WestCoast Racing också har.

Martin Öhlin utstrålar ett lugn inför säsongen. Att det är en stor utmaning som bara är en månad bort märks inte på den 29-årige stockholmaren.
– Jag ser helt enkelt fram emot det här, det känns som att jag har allt som jag kan kontrollera under kontroll och jag är inte det minsta stressad utan bara lugn och samlad.

Någon direkt målsättning vill Martin inte avslöja men hans svar visar ändå att han har hamnat i rätt team.
– Jag är tävlingsmänniska helt enkelt, när jag väl sitter där i bilen vill jag vinna. Sen får vi se hur det utvecklar sig, det är en stor och rolig utmaning som väntar och mitt mål är att WestCoast Racing ska ha två snabba förare i år.

Martin Öhlin är redo för STCC-debuten som ligger en månad bort.

Startlistan för årets STCC-säsong släpptes för en vecka sen och som väntat är det ett konkurrenskraftigt startfält som kommer jaga WestCoast Racing och STCC-bucklan som är i tryggt förvar hos oss. Den kompletta startlistan finns längre ner.

Samtidigt som Richard Göransson inlett satsningen på årets säsong för fullt kommer TV8 att i programmet Gran Turismo inleda sin bevakning av Richard Göransson under Svenska Rallyt i februari. Under de närmsta fem veckorna kommer att visa Richard Göranssons framfart i Svenska Rallyt bakom kulisserna. Det som göms i snö kommer fram i tö och lagom till de första vårtecknen kommer nu allt bakom kulisserna att visas. Sändningsschemat för programmet är:

Sändningstider:

Del 1: måndag 21/3 kl 22.00 (+ repris fredag 25/3 och söndag 27/3)
Del 2: måndag 28/3 kl 22.00 (+ repris fredag ¼ och söndag 3/4)
Del 3: måndag 4/4 kl 22.00 (+ repris fredag 8/4 och söndag 10/4)
Del 4: måndag 11/4 kl 22.00 (+ repris fredag 15/4 och söndag 17/4)
Del 5: måndag 18/4 kl 22.00 (+ repris fredag 22/4 och söndag 24/4)

Efter programmet visas läggs det direkt upp på nysatsande Tv8Play, www.tv8play.se

Info om programmet finns på www.tv8.se/granturismo

Startfält, STCC 2011:

1 Richard Göransson – WestCoast Racing – BMW 320si

2 James Thompson – Polestar Racing – Volvo C30

5 Colin Turkington – Flash Engineering – BMW 320si

6 Jason Watt – Team Bygma – SEAT León

7 Tommy Rustad – Polestar Racing – Volvo C30

8 Roger Eriksson – SEAT Dealer Team/Brovallen – SEAT León

11 Rickard Rydell – Chevrolet Team Sweden – Chevrolet Cruze

12 Viktor Hallrup – Chevrolet Team Sweden – Chevrolet Cruze

14 Fredrik Ekblom – Biogas.se – Volkswagen Scirocco

15 Patrik Olsson – Biogas.se – Volkswagen Scirocco

16 TBA – Perfection Racing – Chevrolet Lacetti

17 Tomas Engström – Engström – Motorsport Honda Accord

20 Mattias Andersson – MA:GP/IPS Motorsport – Alfa Romeo 156

21 Johan Stureson – MA:GP/IPS Motorsport – BMW 320si

27 TBA – Danielsson Motorsport – TBA

28 TBA – Danielsson Motorsport – TBA

50 Jan ”Flash” Nilsson – Flash Engineering – BMW 320si

66 Martin Öhlin – WestCoast Racing – BMW 320si

88 Robin Appelqivst – Appelqvist Racing – Alfa Romeo 156

90 TBA – SEAT Dealer Team/Brovallen – SEAT León

96 Andreas Ebbesson – Ebbesson Motorsport – BMW 320si

99 Ronnie Brandt – Mälarpower Motorsport – Volvo S60

Richard Göranssons vinterrallysäsong är avslutad. Den fyrfaldige STCC-mästaren avslutade sin vintersatsning i Fäviken utanför Åre i helgen. Det blev ett snöpligt avslut på en framgångsrik vinterrallysatsning för Göransson som bröt med en trasig oljekylare redan på fredagens tredje specialsträcka.
– Det blev inte den avslutningen jag hade tänkt mig på vintersatsningen men det här är sådant som kan hända. Jag såg fram emot att mäta mig med Sverigeeliten i mitt sista rally för vintern och vi hade precis kommit igång när det här hände.

Tillsammans med kartläsaren Anders Fredriksson låg de bra till efter de första två specialsträckorna trots en försiktig start. På den 2,7 mil långa avslutande sträckan för dagen började det riktigt bra.
– Det tar lite tid för mig att komma igång eftersom jag fortfarande är ny i det här men jag tyckte jag gjorde mitt livs sträcka på tredje specialsträckan innan det här inträffade. Självklart är jag lite besviken, vi hann aldrig riktigt få en värdemätare.

Nu riktas fokus mot årets STCC-säsong där testerna drar igång om bara ett par veckor. Med en lyckad rallysatsning i ryggen toppad med andraplatsen i Svenska Rallyt är Göransson riktigt uppvärmd inför racingsäsongen. Han utesluter inte heller nya rallyinhopp.
– Den här satsningen har varit helt galet rolig. Jag vill tacka alla som har gjort det möjligt, det har överträffat alla förväntningar vi har haft och det finns många att tacka. Vi vet att farten finns där och det vill jag gärna bygga vidare på, jag har fått blodad tand och visst sneglar jag redan på nästa vinter. Men nu väntar min STCC-bil, det är bara ett par veckor kvar till de första testerna och förberedelserna för att försvara mitt STCC-guld, avslutar Richard Göransson.

Resultat Richard Göransson Winter Rally 2011
Rikspokalen – Fyra totalt och klasseger. Richard Göransson/Jörgen Carlsson
Munkforsrundan – Sjua totalt, fyra i klassen. Richard Göransson/Jörgen Carlsson
Finnskogsvalsen – Tvåa totalt, klasseger. Richard Göransson/Anders Fredriksson
Bergslagsrallyt – DNF. Richard Göransson/Anders Fredriksson
Svenska Rallyt, VM – Tvåa totalt i klassen. Richard Göransson/Anders Fredriksson
Fäviken Winter Rallyt – DNF. Richard Göransson/Anders Fredriksson

Richard Göransson avslutar i helgen sin vinterrallysatsning med att köra SM-deltävlingen i Fäviken utanför Åre. Den fyrfaldige STCC-mästaren spänner bågen högt inför sin kraftmätning med den svenska rallyeliten.
– Det blir pallen eller vallen! Efter andraplatsen i Svenska Rallyt är det ingen idé att hålla igen utan det blir full laddning. Jag är riktigt åksugen och längtar efter att utmana SM-eliten på deras hemmaplan.

Det här är Richard Göranssons sista rally innan han vrider fokus till racingen och förberedelserna inför årets stenhårda STCC-säsong, där han för fjärde gången inleder som regerande mästare.
– Den har varit en fantastisk rallysatsning under vintern. Den har motiverat mig rejält för årets racingsäsong. Det sista rallyt i vintern är också startskottet för min STCC-säsong och jag kommer inte att hålla igen i helgen, lovar Richard Göransson.

Fäviken Winter Rally är årets andra SM-deltävling och körs i Fäviken utanför Åre över två dagar, fredag och lördag, med huvuddelen av sträckorna på lördagen. Starten går på torget i Åre kl 18.00 på fredag. Rallyt är 300 km långt varav 125 km specialsträckor. Richard Göransson kommer att komma till start i en Mitsubishi Lancer Evolution X anmäld av Eljas Motorsport och med Anders Fredriksson som kartläsare.

Regerande STCC-mästarna WestCoast Racing blir första racerstallet i Norden som miljöcertifieras.
– Att vinna STCC är stort, men att leda miljöracet är för oss ännu större, säger stallchefen Dick Jönsson-Wigroth.

För det Halmstadbaserade företaget innebär miljöcertifieringen en stor omställning som resulterat i sopsortering, återanvändning, miljöavtal, effektivisering, krav på partners och racerbanor etc.
– Vi arbetar i en bransch där det är lätt att bli utpekad som miljöbov. Därför beslöt vi att teamet skulle miljöcertifieras. I den processen fick en klar bild för hur alla miljöfrågor ska hanteras och det intressanta är att det egentligen inte är sporten och bilarna som är bekymret. Det som främst kan miljöförbättras är publiktransporterna, säger Dick.

Miljöcertifieringen är en stor investering för teamet, men man räknar med att det på lång sikt skall betala sig. En handfull av teamets samarbetspartners är miljöcertifierade och även racerbanorna ligger långt framme i sitt miljöarbete. WestCoast Racing har vunnit förartiteln i STCC fem gånger och teammästerskapet två gånger. Företaget har ett 10-tal anställda och omsätter 16 miljoner kronor. I år kommer man att köra två bilar i STCC med regerande mästaren Rickard Göransson och Martin Öhlin som förare, därtill görs en satsning på europeisk GT-racing.