Det är en namnkunnig och laddad förartrio WestCoast Racing mönstrar inför årets STCC-premiär på Ring Knutstorp i helgen. Richard Göransson, Fredrik Larsson och Robin Rudholm är alla i slutfasen av uppladdningen inför STCC-säsongsstarten. Richard Göransson inleder jakten på sitt femte STCC-guld och revansch efter sjätteplatsen ifjol.
– Det här är min tionde STCC-säsong och fem titlar på tio är vore en fin fortsättning på en fantastisk historia i STCC så här långt för mig, säger Richard. Jag är sjukt sugen på revansch, efter STCC-guldet 2010 har jag haft två tuffa säsonger och nu är jag ute efter revansch. Det känns väldigt bra efter testerna och hela teamet känns väldigt fokuserat med ett gemensamt mål i år. Konkurrensen är som vanligt stentuff och man har inte råd med några misstag, jag ska köra smart.

Fredrik Larsson kör den andra bilen i BMW Dealer Team och efter att ha avslutat den sista testdagen i topp laddar han nu om för säsongsstarten.
– Jag är väldigt förväntansfull, säger den snabba Falkenbergsföraren. Det är en bra känsla i teamet efter testerna och just nu är jag i bra balans. Nu får vi se hur det känns efter den första helgen. Jag är sugen på seger och efter fjärdeplatsen i mästerskapet i fjol är målsättningen för året given. I helgen kommer kvalet att bli avgörande, i den här konkurrensen är det väldigt svårt att köra upp sig i två korta heat på Knutstorp. Dubbelseger är det enda jag har i siktet just nu och sen får vi se vad de andra kommer ställa till med. Det blir hur som helst en spännande premiär.

Teamets tredje bil körs av Robin Rudholm som tack vare ett samarbete mellan WestCoast Racing och Xlander Racing nu återvänder till WestCoast Racing. Sist han körde för teamet slutade han trea totalt i STCC och Robin har efter testerna visat att han har med toppstriden att göra.
– Det känns väldigt bra att vara tillbaka i WestCoast Racing, säger Robin. Det är ett av de absolut bästa teamen i Sverige och jag har ett bra record med dem sen tidigare. Jag satsar för fullt för att vara med i toppen och fightas i år och just nu känns det bra. Hela teamet känns fokuserat och vi hade tre bra testdagar tillsammans som var en väldigt bra uppladdning inför helgens premiär.

Teamchef Dick Jönsson Wigroth har lagt en tuff vinter bakom sig och efter tre testdagar på Ring Knutstorp ser han nu fram emot att inleda årets säsong.
– Det har varit en lång och mycket tuff vinter med att få allt på plats men efter de tre första testdagarna känner vi oss äntligen redo för årets säsong, säger Dick. Vi sticker inte under stol med att vi var missnöjda med vår säsong ifjol och vi har lagt ner mycket tid på att fokusera om teamet. Nu känns det väldigt bra inför premiären och vi är tillbaka på rätt spår igen. Vi har en stark förartrio i STCC och det känns väldigt kul att kunna inleda ett samarbete med Xlander som gör det möjligt att välkomna Robin tillbaka till WestCoast Racing. Med Richard, Fredrik och Robin har vi tre snabba och rutinerade förare som är med och fightas i toppen. Det blir en spännande säsongsstart i helgen.

Säsongsstarten inleds med två testpass på fredag eftermiddag följt av tre kvalpass och två race på lördag.

WestCoast Racings STCC-förare Richard Göransson förlänger sitt fabrikskontrakt med BMW Motorsport från ifjol och ingår i år i BMW Motorsports 24-timmarsatsning för 2013. Richard kommer att tävla för BMW Motorsport i det krävande Nürburgring 24-timmars nu i maj och senare i år i det konkurrenskraftiga 24-timmarsloppet på Spa Franchorchamps i Belgien.
– Att få tävla som fabriksförare för BMW är otroligt stort. Att få kontraktet förlängt och ett utökat program mot förra året är jag verkligen glad för. Det här blir ett otroligt bra komplement till min satsning på mitt femte STCC-guld ihop med BMW och WestCoast Racing.

Det här blir Richards sjätte start i Nürburgring 24-timmars och han jagar en topplacering i loppet.
– För andra året i rad kommer jag till start med de bästa förutsättningarna man kan ha, att köra i ett fabriksstöttat team. Loppet ställer otroligt stora krav på förare, team och bil och bara att gå i mål är en stor bedrift, men självklart har jag seger som ett klart mål.

Bilen Richard kommer att köra är en BMW Z4 GT3 och utöver de två 24-timmarsracen kommer han också delta i utvecklingstester av bilen ihop med BMW. Tävlingspremiär blir redan nu till helgen när Richard är på plats på Nürburgring för det sista racet i VLN innan 24-timmars och han kommer då köra för BMW-stöttade teamet Marc VDS från Belgien.

BMW blir Official Car i årets STCC-mästerskap – det innebär att märkets bilar kommer att synas på de svenska tävlingsbanorna i sommar. BMW:s bilar kommer att fylla en mängd olika funktioner under tävlingshelgerna – allt från Leading Car till Pace Car.

– För BMW är STCC en naturlig arena att träffa den motorintresserade publiken. Där skapas ett personligt möte mellan engagerade besökare och våra dynamiska bilar, både på banan och vid sidan om, säger Fredrik Ellsäter – Marknadschef för BMW Sverige.

– BMW har en stark och tydlig profil inom motorsporten och märket har varit synonymt med standardbilsracing under många år, säger Bob Huzell, VD för STCC. Vi är väldigt glada för att BMW har valt att arbeta med STCC som plattform för att marknadsföra sina bilmodeller.

De bilmodeller som kommer att synas på banan är en BMW M135i, en BMW 335i Sedan, två BMW 5-serie Touring och två BMW X5.

Första chansen att få se BMW som Official Car blir i samband med STCC-premiären på Ring Knutstorp den 3-4 maj.

Fredrik Larsson var på topp och Richard Göransson hade tredje bästa tid när tredje och sista testdagen inför STCC-säsongen avslutades på Ring Knutstorp. Efter en strålande andradag med sol hela dagen bjöd tredje dagen på lite omväxlande väder men det blev ändå ett lyckat test för teamet.
– Det känns väldigt bra just nu, säger Fredrik på väg hem från Knutstorp. Även om vädret spelade oss ett spratt med en blöt bana på förmiddagen som gjorde att tiden blev knapp hann vi med det mesta som vi planerade. Det har varit väldigt skönt med tre dagar på en och samma bana. Vi har ännu mer att ge och just nu känns det väldigt bra, allt har varit harmoniskt i teamet och vi har varit väldigt bra förberedda och vi har delat mycket arbete mellan förarna. Vi är redo för premiären.

Richard Göransson hade liksom igår tredje bästa tid och han är också nöjd med de tre testdagarna.
– Vi kan summera det här som att vi är väldigt nöjda, säger Richard. Jag var tredje snabbast och Fredrik var snabbast så en bra dag för teamet även tidsmässigt. Jag tror vi har en grymt bra racepace och under alla tre dagar har vi testet det vi tänkt att göra. Just nu känns det som Volvo blir våra värsta konkurrenter och vi är redo att ta oss an dem. Det har varit mycket färre förändringar i teamet den här vintern och det känns som ett mer komplett och sammansvetsat team nu och vi har kunnat dela mycket information mellan mig, Robin och Fredrik. Jag åker hem med en riktigt go’ känsla i kroppen, alla i depån strävar åt samma håll, nytt bra TV-avtal är på plats och teamet är snabbt. Alla pusselbitar är på plats efter en hård vinter och jag längtar på riktigt till premiären.

För Robin Rudholm har det varit en omvälvande vecka. Han inledde testerna utan en officiell bekräftelse för säsongen med den kom snabbt därefter tack vare ett nytt samarbete mellan WestCoast Racing och Xlander Racing.
– De här tre dagarna har varit extremt bra på en mängd olika sätt, konstaterar han. Inte minst att jag blev klar för säsongen tack vare samarbetet mellan WestCoast Racing och Xlander Racing. Jag har blivit väldigt positivt överraskad av hur duktiga alla är i teamet, det var ett starkt team när jag sist körde här men det har hänt otroligt mycket sedan dess. Vi har haft tre bra testdagar och jag har nog aldrig haft tre testdagar där jag har testat så mycket och fått ut så mycket olika information. Richard och Fredrik är två extremt snabba teamkompisar och vi är väldigt överens om ändringar på bilarna och har kunnat köra olika testprogram och synka informationen mellan oss. Jag hade gärna varit snabbare idag men vi följde vårt testprogram för dagen och just nu känns det extremt bra inför premiären.

1. Fredrik Larsson, BMW Dealer Team, BMW SR, 57,898
2. Fredrik Ekblom, Volvo Polestar Racing, Volvo S60, 57,925
3. Richard Göransson, BMW Dealer Team, BMW SR, 57,983
4. Robert Dahlgren, Volvo Polestar Performance, Volvo S60, 58,049
5. Jocke Mangs, Brovallen Design Citroén C5, 58,077
6. Thed Björk, Volvo Polestar Racing, Volvo S60, 58,232
7. Linus Ohlsson, Volvo Polestar Performance, Volvo S60, 58,285
8. Robin Rudholm, WestCoast Racing/Xlander Racing, BMW SR, 58,313
9. Alexander Graff, DHL/PTR, SAAB 9-3, 58,412
10. Mattias Andersson, Dacia Dealer Team, Dacia, 58,475
11. Roar Lindland, Team Tidö, SAAB 9-3, 59,054
12. Carl Philip Bernadotte, Volvo Polestar, Volvo S60, 59,235
13. Niclas Olsson, Brovallen Design, Citroén C5, 59,350
14. Daniel Haglöf, PWR Racing, SAAB 9-3, 59,521

Richard Göransson hade tredje bästa tid när den andra testdagen för STCC kördes på Ring Knutstorp. BMW Dealer Team-föraren hade en effektiv testdag och var nöjd efteråt.
– Det är kul att vara tillbaka på Knutstorp och det här var en bra dag med mycket testarbete, säger Richard. Det är extra kul att ha tredje bästa tid när vi inte körde så mycket på tider idag. Imorgon laddar vi om.

Göranssons BMW Dealer Team-kollega Fredrik Larsson hade femte bästa varvtid och även han var nöjd med dagen.
– Vi har gjort det vi skulle göra idag och det känns bra, summerar Fredrik. Det känns som vi har mycket fart och det är skönt att vara tillbaka i bilen igen. Vi är tre bra förare så vi hinner testa och jämföra mycket på en sådan här dag.

Robin Rudholms dag inleddes med att han bekräftades som ny förare i ett nytt samarbete mellan WestCoast Racing och Xlander Racing. Därefter var det dags för honom att fortsätta testandet och han hade tionde bästa tid.
– Idag har vi testat en väldigt mycket olika grejer och det känns faktiskt väldigt bra. Prio idag låg på att få ut så mycket info som möjligt av varje varv och varvtider var aldrig en prioritet. Vi är tre bra testförare i teamet så det blir väldigt konstruktiva dagar och nu ser jag fram emot imorgon då vi kan ladda på lite mer, sammanfattar Robin.

STCC-testerna avslutas på Knutstorp imorgon.