För två år sedan startade WestCoast Racing och framgångsrika go-kart teamet Ward Racing ett projekt för att ge unga go-kart förare ett steg in i bilracing. Efter två år kan projektet Ward WestCoast Racing Junior Team inte sammanfattas på ett annat sätt än med succé.

Hugo Nerman och Philip Hall har varit med båda åren och 2017 var kronan på verket där Hugo Nerman dominerade säsongen och vann mästerskapet med Philip Hall på en tredjeplats. Tillsammans tog de båda förarna 23 pallplatser och 11 segrar från 28 starter under 2017.

Årets stora dominant var Hugo Nerman som säkrade mästerskapsguldet under den näst sista helgen och på 14 starter hade 14 pallplatser varav 11 segrar – ett rekord i Formula STCC Nordic. Han avslutade säsongen med att vinna årets båda sista race på Mantorp Park.
– Varför sluta vinna? Det här har varit ett fantastiskt år och betyder väldigt mycket. Jag har haft en väldigt bra support från teamet och vi har byggt upp till det här under året, men att det skulle gå så här bra trodde jag inte innan säsongen. Jag har tränat mycket i simulator och fysiskt och tillsammans med teamet byggt vidare på förra året. Sen har jag bara fokuserat på race för race under året och det är nog förklaringen till att det fungerat så väldigt bra, sammanfattar Hugo sitt framgångsår.

För Philip Hall slutade andra säsongen i klassen med nio pallplatser från 14 starter och ett mästerskapsbrons samt ett silver i junior-SM. Knappast ett dåligt resultat men Hall är långt ifrån nöjd med det efter ett racingår som han beskriver som väldigt tufft.
– Ett tufft år där jag inte kunnat fokusera på racingen som jag hade velat och det har gjort det väldigt svårt, säger Philip. Så jag är missnöjd med bronset men nu försöker jag se detta som en milstolpe och en viktig erfarenhet framöver. Jag räknade givetvis med bättre resultat men jag blickar framåt nu och tar med mig mycket från den här säsongen.

Dick Jönsson-Wigroth tog intiativet till satsningen tillsammans med Ward Racing för två år sedan och Hugo Nerman och Philip Hall var teamets första två adepter. Nu när han ser tillbaka på satsningen är han nöjd med teamets två år i Formula STCC Nordic.
– Hugo har haft en helt fantastiskt säsong och gjort ett väldigt bra jobb så ett stort grattis till honom, säger Dick. Han har varit felfri och verkligen förvaltat allt arbete från teamet och det är starkt att avsluta med en seger efter att mästerskapet redan är säkrat. Philip har haft ett tuffare år med mycket vid sidan om banan men han har kämpat på och att trots det ta nio pallplatser och en bronsmedalj är starkt. Vi kunde inte ha hoppats på mer när vi startade den här satsningen och är glada att vi har kunnat ge Hugo och Philip ett steg in i bilracing. Nu får vi se vad nästa steg blir för oss, avslutar Dick.

Resultat – Finalen Formula STCC Nordic Mantorp Park, race 1:
1. Hugo Nerman, Ward WestCoast Junior Team, 1:20.587
2. Philip Hall, Ward WestCoast Junior Team, +0.693
3. Edward Jonasson, —, +1.069
4. Konsta Lappalainen, Kart In Club Driving Academy, +1.509
5. William Alatalo, Kart In Club Driving Academy, +2.023
6. Emil Heyerdahl, Erik Heyerdahl, +3.028
DNF. Jacob Palm, —, DNF

Resultat – Finalen Formula STCC Nordic Mantorp Park, race 2:
1. Hugo Nerman, Ward WestCoast Junior Team, 1:20.535
2. Edward Jonasson, —, +2.191
3. William Alatalo, Kart In Club Driving Academy, +5.600
4. Philip Hall, Ward WestCoast Junior Team, +6.118
5. Konsta Lappalainen, Kart In Club Driving Academy, +9.587
6. Emil Heyerdahl, Erik Heyerdahl, +13.469
7. Jacob Palm, —, +15.447

En närmast perfekt säsong kröntes på Anderstorp med titeln i samtliga tre mästerskap i Formula STCC Nordic för Hugo Nerman.

Med en seger efter en stark uppkörning från sjätte plats i helgens första race kunde Hugo säkra årets mästerskapsguld med tre race kvar att köra.
– Det betyder väldigt mycket, sa en glad Nerman efter mästerskapssegern. Jag har verkligen bara fokuserat på ett race i taget i år och nu är det äntligen klart. Det var ett roligt men tufft race att ta sig upp och jag fick ingenting gratis men kul att kunna avgöra på det här sättet.

Med nio segrar från 12 race och enbart pallplatser i samtliga race har Hugo dominerat säsongen från start. Han har en förklaring till hur det gick till.
– Vi har byggt upp till det här redan innan säsongen. Jag byggde vidare på erfarenheten från ifjol, kunde testa på ett annat sätt och sen har det helt enkelt bara rullat på. Jag har haft väldigt bra support från teamet också och det har helt enkelt fungerat väldigt bra och det är den enda förklaringen.

Teamkamraten Philip Hall tog en andra- och en fjärdeplats på Anderstorp och han är nu tvåa i mästerskapet inför finalhelgen på Mantorp.
– För mig gäller det bara race för race och mästerskapet bryr jag mig inte om som jag gjorde i början av säsongen, sa Philip efter helgen. Jag har haft ett tufft år och inte haft det fokus på racingen som jag vill kunna ha. Jag tar race för race inför finalen också så får vi se.

Teamchef Dick Jönsson-Wigroth är mer än nöjd med säsongen så här långt.
– Självklart ett stort grattis till Hugo för mästerskapet. Han har varit felfri och hela teamet har varit med och bidragit till det här. Vi inledde den här satsningen ifjol tillsammans med Ward Racing och fokus var att ge chansen till unga duktiga go-kartförare att ta steget upp till bil. Nu ett år senare är Hugo mästare och Philip tvåa i mästerskapet inför sista helgen så satsningen har verkligen slagit väl ut. Det är inte mycket att säga egentligen, Hugos resultat talar för sig själv och nu ska vi se till att hjälpa Philip att säkra silvret i mästerskapet på Mantorp, sammanfattade Dick.

Resultat – Race 1 Anderstorp

1. Hugo Nerman, Ward WestCoast Junior Team, 1:38.430
2. Philip Hall, Ward WestCoast Junior Team, +0.930
3. Konsta Lappalainen, Kart In Club Driving Academy, +1.256
4. Jesse Salmenautio, Kart In Club Driving Academy, +4.709
5. Edward Jonasson, —, +7.681
6. William Alatalo, Kart In Club Driving Academy, +8.533
7. Mi Maijala, Kart In Club Driving Academy, +16.236
8. Emil Heyerdahl, Erik Heyerdahl, +16.689
DNS. Jacob Palm, —, DNS

Resultat – Race 2 Anderstorp

1. William Alatalo, Kart In Club Driving Academy, 1:39.386
2. Konsta Lappalainen, Kart In Club Driving Academy, +0.475
3. Hugo Nerman, Ward WestCoast Junior Team, +1.166
4. Philip Hall, Ward WestCoast Junior Team, +1.513
5. Edward Jonasson, —, +1.902
6. Jesse Salmenautio, Kart In Club Driving Academy, +10.813
7. Jacob Palm, —, +13.782
8. Emil Heyerdahl, Erik Heyerdahl, +14.416
9. Mi Maijala, Kart In Club Driving Academy, +14.849