Med 2011 nu förpassat till historieböckerna passar vi på att sammanfatta WestCoast Racings motorsportsäsong 2011 i bilder. Här följer ett urval bilder från en säsong som på många sätt blev händelserik för WestCoast Racing.

I STCC var WestCoast Racing återigen ett tvåbilsteam med två stycken BMW. Här är allt förberett för årets första försäsongstest.

Martin Öhlin tog steget upp från Carrera Cup till STCC och tillsammans med Richard Göransson förberedde han sig inför sin debutsäsong i STCC. Richard Göransson ställde om sig från rally till racing efter att gett sig på ett deltagande i Svenska Rallyt under vintern där han blev sensationell tvåa totalt i PWRC-klassen.

Utöver STCC väntade också en full GT-säsong med teamets BMW Z4 GT3. Fredrik Lestrup värvades till teamet som huvudföraren för GT-programmet. Full säsong i svenska GT-ligan varvat med inhopp i den tyska GT-ligan väntade.

I STCC:s säsongsstart på danska Jyllandsringen såg allt ut att gå som på räls. Richard Göransson fullkomligt dominerade racet och ledde med 10 sek inför det sista varvet. Då var årets krasch ett faktum, en trasig bakbroms ledde till att Richard Göransson körde av och ådrog sig en ryggskada. En chockartad start för hela teamet.

Ett decimerat WestCoast Racing anlände två veckor senare till Ring Knutstorp som enbilsteam igen. En märklig helg för teamet efter olyckshelgen i Danmark men Martin Öhlin gjorde en heroisk insats och var på väg mot en pallplats när han blev bryskt vänd av Johan Stureson två varv från mål.

Säsongens första WestCoast-seger kom i GT-racet på Mantorp Park. Fredrik Lestrup i par med Lars Stugemo vann ett rafflande en timme långt race. Fredrik Lestrup fortsatte sedan GT-säsongen med att tillsammans med Fredrik Larsson vinna samtliga svenska GT-race.

På Mantorp var det också STCC-race. Martin Öhlin kvalade in som bästa BMW sugen på revansch efter Knutstorp. Men denna gång blev han avknuffad i första kurvan i starten.

Redan i säsongens fjärde tävlingshelg var Richard Göransson tillbaka i en rekordsnabb comeback. Lagom till Göteborg City Race återvände han och det blev seger direkt i comebacken. Sista varvet i Danmarksracet var nu avslutat.

Comebacken var början på en intensiv period med stort mediatryck. Här pustar Richard Göransson ut i depågaraget på Falkenberg mellan körning och intervjuer. Det blev ny pallplats i Falkenberg för Göransson men det skulle komma mer …

Sommaren var en intensiv tävlingsperiod för teamet. Utöver STCC och GT i Sverige gjorde vi också inhopp i det stentuffa tyska GT-mästerskapet. Första racet för teamet var Nürburgring där Fredrik Lestrup och Lars Stugemo körde. Det var mycket att lära men teamet visade att farten finns för att utmana toppteamen, Lestrup hade helgens femte bästa varvtid i race 2. Det blev ytterligare tre racehelger i tyska GT-mästerskapet.

Hemma i STCC var Richard Göransson åter kung på STCC-tronen. Han kammade hem allt och vann båda racen under en fantastisk helg i Karlskoga där Göransson var oslagbar. Nr. 1 var tillbaka och nu var han mot alla odds en joker i titelstriden också.

Det var inte bara tävlande. Under säsongen släppte WestCoast Racing tillsammans med Champion Watches en WestCoast Racing-klocka också.

Efter sommaruppehållet var STCC åter i Danmark. Inte en favoritplats för teamet men Martin Öhlin lyckades efter att ha varit nära så många gånger äntligen ta sin första pallplats i STCC. Nu var Danmarks-sejouren till slut avslutad.

Hemma i Sverige fortsatte segertåget i svenska GT-ligan. Här från ett regnigt Falkenberg där Fredrik Lestrup och Fredrik Larsson var helt omöjliga att stoppa.

Efter att ha vunnit samtliga race i mästerskapet säkrade Fredrik Lestrup förarmästerskapet i finalen på Ring Knutstorp och blev svensk GT-mästare. Tillsammans med Fredrik Larsson säkrade de också teammästerskapet för WestCoast Racing.

Det var också dags att avsluta STCC-säsongen. Efter två poängsnåla helger i Danmark och på Knutstorp var Richard Göransson längre inte med i titelstriden. En STCC-säsong där WestCoast Racing rent fartmässigt åter var med i toppen men där mycket inte gick teamets väg.

Det var också avslutningen på WestCoast Racings STCC-karriär. En sagolik framgångsresa som gjort WestCoast Racing till det mest framgångsrika STCC-teamet med bland annat fem SM-guld, fyra SM-silver och fyra SM-brons. Richard Göransson är STCC:s mest segerrika förare med fyra SM-titlar varav tre med WestCoast Racing och 37 segrar, varav en stor majoritet med WestCoast Racing. Teamets STCC-bilar är nu till salu.

Nu väntar TTA. WestCoast Racing är ett av de fyra team som startat ett nytt mästerskap och under sommaren och hösten inleddes ett intensivt testarbete av den prototyp-bil som ska forma grunden för den nya tävlingsbilen nästa år.

Utöver en storsatsning i nya TTA-mästerskapet väntar också en stor GT-satsning med deltagande både i Sverige och Tyskland för WestCoast Racing. 2012 blir ännu ett intensivt racingår för WestCoast Racing.

Vi vill passa på att tacka alla samarbetspartners, alla gäster som varit med oss på tävlingshelgerna, fans, kollegor och konkurrenter för stöd och support under året. Vi lovar återkomma med spännande nyheter inför årets motorsportsäsong.

Foton:

STCC – Mediaempire.se
GT – Martin Palm, Martin Öberg, Thomas Granbacka, Mikael Teng, Christoffer Ahlin

Ett racingår är till ända, ett racingår som för WestCoast Racing ännu en gång innebar en mästerskapsseger men som också bjöd på såväl toppar som dalar.

Alla på WestCoast Racing önskar nu våra samarbetspartners, supporters och fans, våra konkurrenter och kollegor, media och alla andra som varit med oss under 2011 en riktigt God Jul och Gott Nytt År.

Nu blickar vi fram mot 2012 och ett nytt spännande racingår med många och stora utmaningar och nyheter. Vi går nu in i en välbehövlig julledighet och återkommer på det nya året.

Liksom tidigare år ger vi även i år en välbehövlig julklapp till Barncancerfonden.

WestCoast Racing-föraren Richard Göransson står inför sitt livs vinterutmaning. Han ska mäta sig mot världseliten i rally på deras egen hemmaplan – i högsta klassen!

Efter förra årets succé där Richard Göransson kom tvåa i PWRC-klassen i Svenska Rallyt har han nu beslutat sig för en ännu större utmaning, att köra i snabbaste WRC-klassen. En utmaning han kanske ännu inte insett den fulla vidden av.
– Det här blir den största utmaningen i min karriär och jag skulle ljuga om jag inte säger att jag är nervös. Jag tävlade ju i rally för första gången för bara drygt ett år sedan, säger Richard.

Richard kommer att köra en MINI John Cooper Works WRC i Svenska Rallyt, en bil som drivs av det brittiska fabriksteamet Prodrive. Anledning till att han gör det här säger han är för att bli en bättre racerförare.
– Jag har nu varit i toppen i racing under flera år och för mig är det viktigt att jag fortsätter att utvecklas som förare, och rally är ett sätt att göra det på. Jag lär mig att improvisera mer, möta olika förhållanden på ett bättre sätt och att snabbare kunna fatta rätt beslut. Rally är fortfarande något helt nytt för mig och WRC är det största man kan köra, det är rallyts Formel 1, säger Richard.

WestCoast Racings teamchef Dick Jönsson-Wigroth ser positivt på att Richard Göransson använder vinterrallyn till att utvecklas som förare.
– Jag har alltid ansett att vi som team bara ser fördelar i att våra förare håller sig aktiva och igång även mellan säsongerna, säger Dick. Richard inledde årets säsong starkare än någonsin och dominerade i öppningsracet och delvis berodde det på hans framgångsrika rallysatsning. Nästa säsong väntar TTA och en helt ny racerbil och det här tror jag är en bra förberedelse för Richard inför nästa års TTA-säsong.

Dick förväntar sig att det blir en stor utmaning för Richard att köra i högsta klassen i Svenska Rallyt men tror det finns möjlighet till VM-poäng.
– Det här är en jätteutmaning, Richard ska mäta sig mot världens bästa rallyförare i en VM-tävling på deras egen hemmaplan. Han står inför ett enorm utmaning och med tanke på hur svårt vi har sett att andra racerförare har haft det när de gett sig på rally ska man inte på något sätt underskatta det Richard står inför. Det vore en bragd om han slutade topp-10 och tog VM-poäng men om någon kan klara det så är det Richard.

Tävlingen körs den 9-12 februari med start och mål i Karlstad. Världsmästarteamet Prodrive som bygger och driver MINI:s WRC-bilar ser fram mot utmaningen att hjälpa Richard Göransson i konkurrensen mot världens bästa rallyförare i den allra högsta klassen.
– Prodrive är glada att få arbeta med en förare med så stor talang som Richard har, säger Prodrives Richard Taylor. Även om han mest är van vid torr asfalt så har han nyligen skaffat sig erfarenhet av att köra vinterrally och vi vet att vår MINI WRC bil är lätt att köra och är säkra på att han kommer att kunna anpassa sig till den. Vårt mål är att hjälpa Richard till sin bästa placering någonsin i Svenska Rallyt.

WestCoast Racing BMW Dealer Team, ett av Sveriges mest meriterade och segerrika racingteam, utökar satsningen för 2012. WestCoast Racing kommer 2012 att göra en storsatsning i det nya TTA-mästerskapet och en internationell GT-satsning i Europa.
– Våra mekaniker är hjärtat i vår verksamhet och en anledning till att vi varit så framgångsrika i 20 år är att några av branschens bästa och hungrigaste racingmekaniker arbetar hos oss, säger teamchef Dick Jönsson-Wigroth. Viljan att vinna går igenom hela vår organisation och när vi nu expanderar stort och satsar på dubbla tävlingsprogram och tävlar både i TTA och med en GT-satsning i Europa behöver vi förstärka med fler vinnare.

WestCoast Racing söker nu mekaniker för såväl heltid som deltidstjänster. Vi söker i första hand dig som är mellan 20 och 35 år gammal och som är intresserad av en spännande utmaning som racingmekaniker. Det är självklart ett plus om du har tidigare erfarenhet av motorsport.

Vi har både lediga deltidstjänser för arbete under tävlingshelgerna och lediga heltidstjänster. För heltidstjänsterna krävs att du har möjlighet att bosätta dig i närheten av teamets bas i Halmstad.

Om det här låter intressant och om du vill jobba tillsammans med ett av Sveriges snabbaste racingteam är du välkommen att skicka in intresseanmälan och CV på info@westcoastracing.se.