Något försenat rullade ETCC-gänget nyss ut för dagens första test på Estoril i Portugal. Vädret är inte det bästa, utan det regnar.
– Det är blött och j-t, rapporterar Dick.
– Men bortsett från det känns allt bara bra!
Om allt går som det ska har Robin nu en timme på sig att lära känna Circuit de Estoril både utan och innan. Sedan blir det ytterligare ett testpass klockan 16-17, alltså 17-18 svensk tid.
Ovan en skiss över banan, med den långa rakan och depån i mitten. Ett varv runt portugisernas forna F1-bana är drygt fyra kilometer långt, och under själva racen imorgon ska de startande avverka tolv varv.

WestCoast Racing är i Portugal för att försvara EM-segern i ETCC från förra året.
– Vi ska inte dra för stora växlar, men det är klart vi är här för att göra vårt allra bästa. Hur långt det sedan räcker det vet vi på söndag, säger Dick.
Ingen trodde väl egentligen på allvar att teamet från västkusten skulle köra ifrån hela övriga Europaeliten förra året. Men så blev det då.
– Det visar att vi och STCC håller hög standard, och att ingenting är omöjligt, fortsätter Dick.

Trailern har varit på väg sedan i söndags med teamets båda tävlingsbilar. Det är bara Robin som kommer till start, men Duncans bil finns med utifall det behövs reservdelar i rappet.
– Jag är oerhört tacksam för all support från våra samarbetspartners. Jag är grymt taggad och det känns otroligt kul att kunna förlänga säsongen, säger Robin.
Han tävlade flitigt utomlands redan som 14-åring, även om det då handlade om Karting. Nu får han möte trettio förare från tretton olika länder i European Touring Car Cup, bland andra tidigare F1-föraren Alessandro Zanardi (som är favorit till segern) och engelska touringcarstjärnan Jason Plato.
– Man tänjer alltid på sina egna gränser och prestationer i såna race. Estoril bör passa oss och bilen bra. Topp fem är målet, fortsätter Robin.

Av förståeliga skäl är det ”det lilla teamet” som är på plats i Portugal. Vi talar om ett tiotal inklusive Dick och Robin.
– Det är ändå en stor apparat att ta sig hit och få allt att fungera, suckar Dick.
Mästare i ETCC blir den som placerat sig bäst i de två heat som körs på söndag. Det är stillastående start och varje race är 50 km långt. Själva den snabba circuit de Estoril är 4,18 km lång, och i det andra racet är det omvänd startordning för topp åtta från det första racet.

Racen kommer att TV-sändas live på Eurosport. Sändningen startar på söndag klockan 16.15 och avslutas 18.00. Dessutom kommer en sammanfattning på söndagkväll i programmet Motorsport Weekend.

Tidschema ETCC 2006:

Fredag
12.00 – 13.00 Test 1
16.00 – 17.00 Test 2

Lördag
10.00 – 10.30 Fri träning 1
12.45 – 13.15 Fri träning 2
15.30 – 16.00 Kval

Söndag
09.30 – 09.45 Warm up
15.20 Race 1 (12 laps)
16.30 Race 2 (12 laps)
17.00 Prisutdelning

Startlista ETCC 2006:
02 Jason Plato
03 Carl Rosenblad
04 Ari Laivola
05 Mikhail Ukhov
06 Alexey Dudukalo
07 Tomas Engström
08 Philip Geipel
09 Emmet O’Brien
10 Félix Porteiro
11 Alessandro Zanardi
12 Vincent Rademecker
14 Hugo Godinho
15 Rustem Teregulov
16 TBA / SEAT Sport UK
18 TBA / Zerocinque
19 Vladimir Labazov
20 Mattias Andersson
21 Robin Rudholm
22 Ryan Sharp
52 Vadim Kuzmynh
53 Sergey Kyrlov
54 Alexander Lvov
55 Andrey Smetskiy
56 Mikhail Zasadych
57 Andrey Romanov
58 Janis Horeliks
59 Raimo Kulli
60 Stefano Valli
61 Alexander Lvov Jr.

– Han var som Fred Astaire!
Ann Persson (Modul-System) lyckades få med sig Duncan upp på dansgolvet i lördags, under festligheterna i Halmstad.
– De är ju inte så dansanta pojkarna, utan mer vana med skruvmejseln, fortsätter hon.
De röster som hörts är nöjda och glada över avslutningsfesten.
– Det måste man säga. Några är trötta till och med idag, säger Dick.
På den direkta frågan om han själv räknar sig till dessa blir svaret ett enda stort garv!

Teamchefen var själv mycket nära att få sin första buggkurs på scenen i lördags.
– Fan nu ryker jag på det var min första tanke. Sedan hann jag med en miljon tankar till innan jag kunde andas ut för jag slapp! För hur skulle jag annars ha klarat mig ur det?

Nöjd är också Kenneth Persson, Modul-System.
– Lite segt var det under söndagen, men det var det värt. Jag tycker att vi fick ett jättebra facit av säsongen. Duncan tog brons trots att han bara körde sju av nio race och inte var bekant med banorna, säger Kenneth.
Han var med som samarbetspartner redan förra året, men tog steget fullt ut i år med ”egen bil”.
– Det blev en ganska stor satsnign som slagit väl ut. Vi har fått mycket media och vi trivs med varandra. Och därtill en trevlig avslutningsfest.

Bilden visar en glad Ann Persson i baren på Wallins salonger.

Idag rullar trailern söderut mot Estoril, men först mot kvällningen. Gårdagen var nämligen vikt för fest och baluns på Wallins salonger i Halmstad.
– Ni ska alla ha stort tack för den här STCC-säsongen, sa Dick till de församlade.
Han inledde förstås, och först ut att belönas för ett ack så viktigt arbete var tjejerna i cateringen. Sedan fylldes scenen i den före detta baptistkyrkan (!) av mekaniker och förare.
Efter ytterligare tal och en massa god mat och dito dryck, avslutades kvällen på innestället för dagen i Halmstad – ”Helvetet”.
– En mycket lyckad kväll, konstaterar Dick som hann upp till söndagens frukost precis innan hotellpersonalen dukade av borden.
Totalt var ett 70-tal personer närvarande på avslutningsfesten – och Duncans bil var uppställd precis utanför entré till Wallins salonger.

WestCoast Racing tänker försvara sin EM-titel i standardbilsracing. Redan på söndag lämnar trailern Halmstad för att nå Estoril i Portugal samtidigt som Robin ansluter med flyg.
Förra året kördes European Touring Car Cup på Vallelunga utanför Rom i Italien. I år går tävlingen på Estoril-banan i Portugal den 22 oktober, och WestCoast Racing drar återigen söderut för att mäta sig med eliten i Europas övriga nationella racingserier!
– Ambitionen är att försvara titeln och vi anser att vi har goda chanser att göra det, säger Dick.

Den BMW 320i som står i trailern de 300 milen ner till Estoril är nylackad i svart med röda inslag, och så den svenska flaggan på taket.
– Jag är patriot, så det är klart vi ska visa åskådarna på läktarna var vi kommer ifrån, fortsätter Dick.
Han har varit på banan tidigare och tävlat med sportvagn. Däremot blir Estoril en ny erfarenhet för Robin.
– Jag kände efter Mantorp att jag inte var färdig med säsongen. Därför är jag glad över möjligheten att få mer körträning och att få möta internationell konkurrens, säger Robin.
– Vi tror att Estoril passar oss väl, och jag har förberett mig genom att titta på videoupptagningar.

Bland de anmälda finns VM-föraren Alessandro Zanardi, Italien, och brittiske vinnaren Jason Plato. Där finns också Robins gamle vän Ryan Sharp, England.
– Vi tävlade mycket mot varandra för några år sedan i Formel Renault, och jag slog nog honom de flesta gångerna, säger Robin.
Säsongens båda avslutande EM-race körs söndagen den 22 oktober. Den förare som lyckas bäst sammanlagt vinner.
– Vi åker ner för att göra ett bra jobb. När våra samarbetspartners tror på oss och stöttar oss, kan vi inte annat än ge järnet, avslutar Dick.
Förutom WestCoast Racing deltar ytterligare minst tre STCC-förare: Calle Rosenblad, Tomas Engström och Mattias Andersson. Startlistan offentliggörs idag.